Généralité :
Quel drôle de nom l’albizia julibrissin ! Vous connaissez ?
C’est tout simplement l’arbre à soie ! On peut également le trouver sous le nom d’acacia de Constantinople ou encore de mimosa de Constantinople. Il est originaire d’Asie de l’Est et du Sud mais il est répandu sur tous les continents.
C’est un naturaliste italien, le marquis de Catelnuovo, qui l’a introduit en Italie à partir de l’Asie de l’Ouest, (Iran ou Turquie).
Description :
C’est un arbre qui peut atteindre 3 à 15 m. de haut avec un houppier en couronne étalée. Le plus grand spécimen mesuré en 2006 atteignait 20 m. de hauteur et sa couronne s’étalait sur 24 m. 50 d’envergure.
L’écorce de cet arbre est fine, de couleur gris-vert, presque lisse avec des lenticelles blanchâtres.
Ses feuilles, caduques, sont de disposition alternée. Très grandes, elles sont composées, bipennées, c’est-à-dire qu’elles sont découpées en grandes folioles elles-mêmes découpées en petites folioles. Le nombre de folioles varie en 4 et 12 paires.
Reproduction :
Les inflorescences sont de couleur blanc-rosé, rose-pâle ou encore rose-rouge. Elles sont isolées ou en grappe de deux ou trois situées à l’extrémité du rameau.
Ces fleurs sont hermaphrodites. Les organes reproducteurs mâles sont constitués d’un grand nombre d’étamines de 2 à 3 cm. de long. D’abord de couleur verte, cette gousse brunit en mûrissant puis, après dispersion des graines, sa couleur tourne au marron léger et sa consistance devient papyracée.
Entretien :
Choisissez un emplacement ensoleillé et à l’abri du vent pour cet arbuste.
La terre optimale pour cette plante doit être perméable. L’arbre à soie apprécie un apport régulier en eau.
Il résiste bien au gel, mais il faut tout de même lui offrir une protection hivernale dans les endroits exposés.
Si une taille est nécessaire, il est préférable de l’effectuer entre février et mars.
Enfin, apportez de l’engrais pendant la période de mars à avril, arrosez la plante de mai à septembre, taillez-la de février à mars et semez-la de février à juillet.
Utilisation :
L’arbre à soie est souvent planté comme plante ornementale en raison de sa belle floraison.
Son écorce est utilisée en cosmétique dans la composition de raffermissants de la peau.
En pharmacie, l’écorce est employée pour traiter les ecchymoses ou comme vermifuge.
Voici ce que votre jardinier pouvait écrire sur l’arbre à soie, appelé aussi acacia nemu.
Votre jardinier
